-소재지: 부안군 상서면 감교리 개암사 뒤 울금바위
신라의 고승 원효대사가 수도했다고 전해오는 곳이다. 676년 원효와 의상이 개암사에 와서 개암사를 중건했다는 기록으로 보아 이곳에서 원효가 기거했음을 알 수 있다. 원효방의 형태가 어떤 것이라고 단정할 수는 없으나 토굴이나 석굴일 것으로 추정된다. 개암사 뒷산에 있는 울금바위에는 남. 북. 서 3곳에 석굴이 있다. 북쪽의 석굴은 3곳중 제일 협소하며 백제부흥운동 당시 군사들을 입히기 위해 베를 짰다해서 베틀굴이라 전해오고 있으며, 서쪽의 석굴은 3곳중 가장 큰 굴로 역시 백제 부흥운동 당시 복신이 병을 이유로 나오지 않았던 굴이라하여 복신굴이라고 불리우고 있다. 남쪽의 굴은 바위절벽 중간에 위치하고 있다. 지표에서 20여 미터나 되는 암벽중간에 있어 사다리가 없이는 도저히 오를 수가 없는 곳이다. 석굴의 크기는 6∼7평정도이고, 이 석굴 바로 옆에 3평크기의 또 하나의 석굴이 있다. 석굴에서 바라보면 변산의 산들이 첩첩이 발아래 포개져 들어 온다. 3곳의 석굴중 가장 경관이 뛰어나고 종일 햇볕을 받을 수 있는 곳으로 보나, 이규보가 남행월일기에 남긴 글로 보아 이곳이 바로 원효방으로 추정된다. 고려말 이규보는 그의 나이 32세때인 神宗 2년(1199) 12월에 全州牧司錄으로 부임하여 재직하던 중 특히 변산의 나무를 베어 서울로 수송하는 임무를 맡은 벌목사로 일했다.
그는 이때 변산을 두루 여행하며 보고 느낀 점을 그의 저서 「남행월일기」에 남겼는데 변산과 관련된 「남행월일기」의 내용을 보면 다음과 같다. “부령 현재(縣宰) 이군(李君) 및 다른손님 6,7명과 함께 원효방에 갔다. 나무사다리가 있는데 높이가 수십층이나 되어 다리를 떨면서 올라가니 정계(庭階)와 창호(窓戶)가 수풀 끝에 솟아나 있는 듯 했다. 종종 호랑이와 표범이 사다리를 타고 올려오려다가 결국 올라오지 못한다고 한다. 곁에 한 암자가 있는데, 전하는 얘기에 의하면 사포성인(蛇包聖人)이란 이가 옛날 머물던 곳이다. 원효가 와서 살자 사포가 모셨는데 차를 달여 원효에게 드리려고 했으나 샘물이 없어 딱하게 생각하던 중, 물이 갑자기 바위틈에서 솟아나왔는데 맛이 매우 달아 젖과 같으므로 차를 달였다고 한다. 원효방은 겨우 여덟 자쯤 되는데, 한 늙은 중이 거쳐하고 있었다. 그는 삽살개 눈썹과 다 해어진 누비옷에 도통한 모습이 고고하였다. 방 한 가운데를 막아 내실과 외실을 만들었는데 내실에는 불상과 원효의 진용(眞容)이 있고, 외실에는 병 하나, 신 한 컬레, 찻잔과 경궤(經軌)만 있을 뿐, 취사도구도 없고 시중드는 사람도 없었다. 그는 다만 소래사에 가서 하루 한 차례의 재(齋)에 참예할 뿐이라 한다.
-참고문헌·전라북도 사찰지- |
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